當地時間6月4日下午，美國空軍緊急出動F-16戰斗機高速追趕一架闖入華盛頓特區限飛區的私人飛機。該機隨后墜毀在弗吉尼亞州西南部，機上4人無人生還。據悉，涉事的私人飛機型號是賽斯納“獎狀”，原定目的地是紐約長島。

華盛頓特區國土安全和緊急事務管理局稱，華盛頓特區大部分地區都聽到了巨大的爆炸聲。對此，美國官方在當天晚間發表的一份聲明中稱，由于該私人飛機在當局呼叫時沒有應答，來自安德魯斯聯合基地的F-16戰斗機緊急起飛，且被授權以超聲速飛行，造成的“音爆”正是當地居民反映聽到巨大爆炸聲的原因。

目前尚不清楚“獎狀”飛機沒有回應地面空管人員呼叫的原因，也不清楚其后來墜毀的原因。但可以明確的是，美國軍方沒有擊落該機，也沒有跡象表明攔截行為造成了墜機。攔截過程中F-16使用了曳光彈，試圖引起賽斯納飛行員的注意，但最終無果。

(資料圖)

“不常見，但也不是很罕見”

對于類似新聞事件中私人飛機、小型飛機進入華盛頓特區等限制飛行空域的情況，按照此前北美防空司令部（NORAD）官員的說法，“不常見，但也不是很罕見”。

2022年9月21日，美國總統拜登正在紐約聯合國發表講話時，一架賽斯納-172進入了為此次總統之行劃定的臨時限飛區域（TFR），一架F-15戰斗機緊急起飛對其攔截。同年10月14日，拜登在歐文谷學院演講期間，一架F-16戰斗機緊急起飛攔截在華盛頓特區限飛空域內一架賽斯納飛機。

按照標準程序，北美防空司令部（NORAD）拉響警報，戰斗機升空攔截，戰斗機首先要繼續呼叫這架地面空管人員無法聯系上的飛機。像2022年10月14日的新聞中，在無線電里賽斯納飛行員始終沒有回應的情況下，F-16戰斗機飛行員執行將標準流程的下一步，機動到飛機的前方，發射曳光彈以引起該機飛行員的注意（更是警告信號），并最終將該機引導、驅離華盛頓特區的限飛區。

新聞中的美國華盛頓特區限飛區

美國政府在華盛頓特區建立了內外兩層限飛區，分別為“特別飛行規則區”（Special Flight Rules Area，SFRA）和“限制飛行區”（FlightRestricted Zone，FRZ）。

前者曾被稱為華盛頓特區“防空識別區”（ADIZ），是以華盛頓特區為中心，半徑為30海里（約56千米）的外層空域。而在SFRA內層的FRZ，以羅納德·里根華盛頓國家機場為中心，半徑約15海里（約27千米），所覆蓋的空域更為敏感，限制措施更為嚴格，僅對政府飛行器、特定商業航班和得到豁免的航班開放。

更內層就是禁區56（P-56），P-56是白宮、國家廣場和華盛頓特區副總統官邸周圍的禁區。在此區域內，除美國特勤局、總統辦公室或相關政府機關授權的飛行器外，嚴禁其他飛行器進入。一般來說，違反限制飛行區的飛行員，視情況嚴重程度可能會面臨從警告到民事罰款、吊銷執照處罰，重則面臨刑事訴訟。

按照起飛攔截程序，攔截的戰斗機往往會成對出現，以發射曳光彈為信號，警告被攔截的飛機立即遵守指令，按照指示方向轉彎飛離該區域。

戰斗機緊急升空，以攔截民機

此次新聞中，為了應對闖入華盛頓特區的“獎狀”私人飛機，美空軍頗有陣仗地出動了6架F-16，分別從馬里蘭州、新澤西州和南卡羅來納州的基地緊急起飛，接替伴飛監視。

從馬里蘭州安德魯斯聯合基地起飛的首批2架F-16，在與“獎狀”初步接觸中通過機動和發射照明彈相結合，試圖引起飛行員的注意，但沒有成功。

像此次事件中的通信中斷、對地面空管的多次呼叫沒有響應（正常情況下類似狀況發生的可能性極低）的情況便是戰斗機緊急起飛、攔截民機最為常見的原因之一。此外，有時戰斗機會被授權可以打開加力、超聲速飛行以快速到達目標空域。

起飛的戰斗機，可以抵近飛機來觀察飛行員的狀態，確保飛行員沒有失能，客機航班沒有發生劫持等情況，還可與該機建立空對空通信，確定該機的無線電通信系統是否工作正常、在正確的頻段。

比如在2021年9月、10月的兩起案例中，半島航空的A320neo、肯尼亞航空的波音787客機所執飛的航班都曾在德國空域出現過空管呼叫無響應的情況。

隨后德國空軍“臺風”戰斗機緊急起飛，與客機成功取得了通信聯系，而后航班繼續飛往目的地。而地面空管未能與航班客機聯系上的原因一個可能是，該航班在飛入德國領空后未能切換通信頻段。

一種可能性：墜機是因為飛行員失能

對于此次賽斯納“獎狀”的事故，外界猜測一個可能性是飛行員失能。這在航空史上并不罕見。

根據媒體報道，2014年8月有一架西銳私人飛機從美國威斯康星州沃基夏起飛，目的地是弗吉尼亞州馬納薩斯。飛機飛越華盛頓特區時，2架F-16戰斗機緊急起飛，并確認飛行員已失去知覺，飛機最終油料耗盡墜入大西洋。

2014年發生了更為轟動的一起類似事故，美國商業大亨格雷澤夫婦駕駛的TBM-700私人飛機在前往佛羅里達海岸度假途中，地面空中交通管制員對其呼叫無果。隨即2架F-16戰

斗機起飛，飛行員查看飛機，發現飛行員倒下，窗戶結霜。

事故的潛在原因同樣指向了飛行員失能。而造成飛行員失能的原因往往與機上的增壓系統直接相關。增壓系統障礙會導致機上人員的全身性缺氧，造成“幽靈飛行”。航空史上因此釀成的悲劇事故，不只發生在小飛機和私人飛機身上，還有民航領域著名的2005年8月14日太陽神航空事故。

當天，地面空管呼叫這架522號航班無果后，希臘空軍2架F-16戰斗機緊急起飛，飛行員目視觀察到了該機的副駕駛一動不動地趴在控制裝置上，機長的座位上空無一人，客艙內氧氣面罩在空中晃來晃去。

隨后，雖然有2名尚有意識的乘務人員進入了駕駛艙，試圖竭力挽救飛機，但最終無果，油料耗盡，飛機最終墜毀，機上121人全部罹難。事后的調查結果顯示，地面機務在檢修作業后未能將增壓系統從“手動”恢復為“自動”，而機組人員在起飛檢查中也忽視了這一點。

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